– Да чего, милый домик, – осмотрелся Дюн. – Но место работы – омерзительное. Таллер говорил, что здесь вполне сносно – никто не жалуется. Работенка – не особо пыльная.
– Отчасти старина Бэлл прав. Работа намного проще, чем в некоторых высших правоохранительных организациях. Тебе показали пальцем на парня, а твоя работа – взять его. Редко бывает, что приходится разбираться в обстоятельствах совершения преступления, но… бывает.
– А где же все люди живут? – спросил Ракун. – Шерифом чего вы яв-ляетесь?
– Шерифом… Да, по сути, ничего. Просто себе шериф.
– А люди? Ведь кто-то же здесь живет, кроме вас? Я просто не поверю, что вы живете тут один, – указал рукой на окно парень и вдруг привстал. – Не понял.
На его лице застыло явное удивление. Он вытянул шею поближе к окну. Эф посмотрел на помощника, а потом через стекло на улицу.
– Что ты там уже наглядел?
Сквозь туман и поднимающийся из колодца пар были видны две фигуры, мечущиеся по площадке между обломками большого механизма. Без всяких выдумок и преувеличений – это были двое ниндзя, дерущиеся на мечах, а кое-когда обменивающиеся и рукопашными ударами. Они красиво вертелись, кувыркались, изворачивались, перемещаясь по мусору, жаль только, что не было слышно, как звенят клинки.
– Оставь ребят в покое и не подглядывай – это некультурно, – сказал наконец шериф. – Я верю: выглядит фантастически, но им нужны трени-ровки, иначе все их умения – просто геройство на словах.
Непросто было отвлечься от завораживающего зрелища. Мужчина пощелкал пальцами перед глазами парня.
– Очнись, ты устал с дороги, пойдем лучше развлечемся.
– А работа?
– Ты так спешишь поработать? Успеется. Ты мне еще спасибо будешь говорить за то, что я оттянул твой дебют на новом рабочем месте.
Шериф встал, Дюн тоже.
– Куда мы? – спросил он.
– Идем-идем, помощник шерифа. – Эф хлопнул Дюна по плечу. – Я обеспечу тебе культурную программу.
Дюн схватил свой кейс, Эф довольно странно глянул на него:
– Да оставь ты здесь свою коробку. Никто ее не утащит.
– Не могу, там слишком важные для меня документы.
– Ты, может, и на задания ее брать будешь?
Дюн посмотрел на Эфа.
– Да ничего не случится с ней, я тебе говорю. Оставляй.
Ракун поставил кейс назад и первым вышел из домика. Шериф за-крыл дверь на два замка: один электронный и второй механический, – а потом пошел влево по невидимой тропинке между кое-где оголенными кустами зелени.
Одежда шерифа удивляла Дюна. Так одевались разве что бортмеха-ники на больших торговых космосудах: кожаная жилетка поверх свитера, потертые джинсы и обувь – нечто среднее между ботинками и кроссовка-ми. На вид Эфу было лет тридцать пять – сорок. Многодневная щетина на лице не позволяла определить возраст более точно.
А что же Дюн? Ему было двадцать семь, привлекательной внешности. На нем был заказной костюм от известного модельера и туфли за две сотни – не каждый может себе позволить такую роскошь. В принципе, и Дюн не был богачом, просто решил раскошелиться, чтобы произвести впечатление на коллег на Дипси-пойнт, планете, куда он прибыл, и похоже, что просчитался. Как с костюмом, так и с планетой.