Не помню, как мы добрались до деревни. Мастер сказал, что мне никто не помогал, хотя вид мой оставлял желать лучшего. Я снова осознал себя лишь в доме Нолвэ, когда Тинкэ начала промывать мне ссадины и мазать их какой-то жгучей мазью. В другой комнате старейшина говорил с Идрендилом и Элдаром.
«Как ты себя чувствуешь, Линнэ?» - спросила ялли, поглаживая мою руку.
«Ужасно, - признался я. – Кажется, меня до сих пор трясет».
«Тебе не следовало поддаваться на уговоры этого мальчика, - она покачала головой. – Я ведь предупреждала, чтоб ты с ним не встречался. Вы, эльфы, ни во что не верите и никогда не слушаете нас».
«Но ты могла сказать мне, что он…»
«Ах, замолчи, Линнэ. Это такое горе для нашего клана».
«Что случилось с Риссэ? Почему он стал таким? - я сжал ее руку, потому что мне внезапно стало страшно. – Это… это какая-то зараза, да?»
«Тебе ничего не грозит, - успокоила Тинкэ. – Наверное, и лихорадки совсем не будет. Удивительно, но он даже не успел тебя укусить!»
«Успокоила… - я тяжело вздохнул и вдруг страшно смутился. – А ничего… ничего, что я его укусил?»
Тинкэ засмеялась, потом взяла себя в руки и тепло улыбнулась:
«Ах, Линнэ, какой ты милый. Ума не приложу, где в тебе дремлет эта ярость. Неужели ты в самом деле происходишь из клана Свирепых Белок?»
«Да», - я был смущен и не хотел продолжать этот разговор.
«Не будь так строг к своему прошлому, милый Линнэ, - Тинкэ закончила с левым плечом и перешла к правому боку, где демон поцарапал меня когтями ноги. – Сегодня тебя спасла ярость предков».
Я тяжело вздохнул и ничего не ответил. Слабость и паршивое настроение одолевали меня. Я видел, что Тинкэ заинтересовалась моим шрамом, но ничего не спросила и, закончив обработку ран, оставила меня одного. Через некоторое время вошел Идрендил. Он рассказал, что, вернувшись домой и не застав меня там, они с Элдаром сразу же кинулись на поиски. Проследить мой путь не составило большого труда. Они шли быстро, а услышав устрашающие вопли, и вовсе побежали.
«Ты бы себя видел, - усмехнулся мастер. – Я даже на секунду усомнился, кому из вас двоих действительно требуется помощь. Это ведь был Риссэ, не так ли? Что произошло в лесу?»
«Он напал на меня».
«Но зачем?» - изумился Идрендил.
«Чтобы съесть», - ответил я и понял, что сказал что-то не то.
«Линнэ, рассказы о демонах, конечно, очень занимательны, но не думаешь ли ты, что тебе напекло голову?»
Я опешил, поняв, что Идрендил мне не верит.
«Могу допустить, что Риссэ пережил нечто такое, что повредило его рассудок. Он вполне мог напасть на тебя в приступе безумия».
«А что ты думаешь об этом?» - я не на шутку разозлился и показал ему левую руку с глубокими царапинами.
«Безумцы способны на многое. Лучше отдохни. Завтра мы сходим к Хетвен и все выясним. Сегодня уже поздно».
Я едва заметно кивнул, и мастер вышел из комнаты. Его слова и недоверие, которое он выказал, глубоко задели меня. Честное слова, мне едва удалось сдержать слезы – так стало обидно. Но ведь ты мне веришь, Эсфер? Я видел это своими глазами.