Учёному невыносимо бездействие. Когда умерла его старая одинокая тётка и оставила Стоеву в наследство двухкомнатную квартиру в Судаке, он посоветовался с Никой и решил продать квартиру, а на вырученные деньги снять помещение и заняться частной практикой.
Егор Дмитриевич Стоев открыл частную клинику, предлагавшую пациентам широкий спектр услуг по омоложению организма. В стольном граде Киеве платёжеспособных клиентов, озабоченных своим внешним видом и восстановлением прыти изношенного организма оказалось предостаточно.
Бизнес процветал и давал немалый доход. Егор Дмитриевич при этом был крайне осторожен. Ни о каком бессмертии он даже не заикался. Никто из его пациентов не догадывался, что вовсе не водные процедуры, массажи, аромо и фито терапия дают столь ошеломляющий результат. Стакан чая, предлагаемый отдыхающему после процедур клиенту, содержал четвертушку Стоевской чудо-таблетки.
Егор Дмитриевич не забывал и сам регулярно принимать лекарство от старости. И Нике потихоньку подмешивал в питьё. Из осторожности Стоев так и не рассказал жене, о полной успешности своего эксперимента. И даже сейчас, когда всё так удачно складывалось, что-то удерживало его от преждевременной откровенности.
Бизнес бизнесом, но профессорскую деятельность Егор Дмитриевич тоже не забросил.
Особый мир науки подпитывал его моральные силы и насыщал информацией.
Все свободные деньги Стоев тратил на оборудование серьёзной профессионально оснащённой лаборатории. Запасы коричневых шариков не были бесконечны. А что бы их пополнить, Егору нужна была своя лаборатория. Для работы в ней он выбрал несколько студентов-пятикурсников, не особенно пытливых, но старательных и аккуратных.
Он успел успешно синтезировать первую порцию таблеток, когда «гром грянул».
***
С головы до ног холодом
Обдало, скрутило, скомкало,
И от меня прежнего
Остались одни обломки!
Мысли страхом безудержным
Скованы, боязно даже дышать.
Где уж себя сломленного
В этом аду отыскать?
Покорённый тёмною силою,
Не знаешь молчать иль рыдать.
Это ж сколько нужно усилий,
Чтоб пред ней на ногах устоять!
Многолик страх в своих порождениях.
Этот жадный, безжалостный спрут
Ждёт, уверенный в нашем бессилии,
Где уж нам от него ускользнуть?!
Подниму неуверенно голову,
Сознавая, что нужно идти
Невзирая на комья, колдобины,
На овраг у меня на пути.
Заглянувши в бездонные омуты,
Подчинюсь твоей воле, судьба.
Солнца отблеск и в стужу ненастную
Пробивается сквозь облака.
Поднимусь над собой и проблемами,
В свои руки вожжи возьму,
Понесут меня кони, иль вынесут,
Но с дороги я не сверну.
***
Прошлое настигло Егора. Оно пришло к нему в его со вкусом и любовью обустроенный кабинет. Записалось на приём к профессору Стоеву.
А ведь Иван Валентинович ничуть не изменился. Годы не состарили его. Он даже как то помолодел. Помолодел?!