Степан увидел, как дрожащая рука протягивает небольшой кинжал.
- Держи, держи, нельзя отказываться, - повторил старик.
- Благодарю, - чуть наклонил голову Степан, - сохраню.
- И не применяй его без нужды, сынок. - Попросил хозяин.
- Обещаю.
- Молодец, молодец, - похлопал его старший Цаликов, - а теперь веселитесь, пойду, прилягу.
Уэлинка помогла дедушке подняться по ступенькам. Вынесла и, подав Степану гитару, села скрестив ноги на траву. Он, настроив инструмент, сказал: "Какой сейчас год? 2008. Послушайте песню группы "Високосный год". Музыка и голос переплелись с треском костра.

"Так вот теперь сиди и слушай

Он не желал ей зла

Он не хотел запасть ей в душу

И тем лишить ее сна

Он приносил по выходным ей сладости

Читал в ее ладонях линии

И он не знал на свете большей радости

Чем называть ее по имени+."

Алан наполнил бокал красным вином, поставил рядом с лейтенантом.

+++.

"Какая в сущности смешная вышла быль
Хотя, что может быть красивее
Чем сидеть на облачке и свесив ножки вниз
Друг друга называть по имени".

Степан, передав гитару Алану, отпил вино: - Хорошо!
- Улыбнулся, - кто - то шашлыком обещал угостить?
-Горит, мясо горит, - засуетился возле мангала Алан.
Южная ночь, как ей и положено наступила стремительно. Тохар и Фидар, позевывая, дергали Диану, которая мыла посуда, за подол: - Мама, скоро домой?
Степан, взглянул на часы: - Пожалуй, пора и мне.
- Степа, ты, когда в Россию возвращаешься? - теребя платочек, спросила Уэлинка.
- К зиме, - затушил лейтенант костер, - а там видно будет.
Алан завел двигатель машины и настойчиво посигналил. Степан направился к калитке.
- Я завтра уезжаю во Владикавказ надолго, вернусь к августу, - Уэлинка взяла Степана за руку, - останешься?
Тот взглянул на "Ниву, и, заметив, как Диана энергично захлопнув дверку, помахала ему рукой, обнял Уэлинку, - покажешь, где у вас душ?
- А это, чем тебя не душ? - Радостно открыла небу ладони , по которым забарабанили крупные капли. - А, давай не спать всю ночь, бродить по лужам, укрывшись стареньким зонтом. Свистеть, как соловей- разбойник, не думать ни о чем плохом, забудем о простудах, что дел скопилось уйма незавершенных, смотреть в витрины и ждать, когда погаснет свет, и дрогнут лишь гардины+ Давай бродить по лужам и слышать капель шепот тет -а -тет+
Затем вернемся в полнолунье с тайной для нас двоих, для приглашенных?

Степан, расхохотавшись, под звуки грома, взял девушку на руки и побежал в дом.
Лейтенанта разбудил грохот железнодорожного состава. Степан высвободился из объятий Уэлинки. Девушка тихонько вздохнула и перевернулась на спину. Степан, полюбовавшись ее красотой: высокой грудью, изгибом бедер,+ прикрыл Уэлинку пледом и вышел на крыльцо. Закурив, подошел к колодцу и, умывшись из ведра, присел на скамью, подстелив скатерть. Шайтан, звякнув цепью, высунул морду из будки.
-Тсс, - приложил Степан палец к губам, - не балуй, песик.
Тихо хлопнула дверь. Уэлинка, закутавшись в простынку, подошла к Степану. Тот усадил ее на колени и поцеловал в губы.