Пока он укладывал сына в постель, со стола убрали. Глеб пошёл на кухню, предложить свою помощь, но женщины отослали его в гостиную к Олегу.
-Ну ,что ,бросим армии в бой?
-Давай. Где тут у нас были шахматы?
- Мой крестник- на редкость самостоятельное создание. – Сказал Олег, расставляя фигуры на шахматной доске .
- Знаешь ,сынок, я сравниваю его с тобой ,восьмилетним , и тоже немного удивляюсь .-Включилась в разговор Анна Михайловна, которая , устроившись в кресле у печки, вязала внуку пинетки.- Ты ,уже и постарше был , а всё под кого-то подстраивался, приноравливался, позволял решать за себя. Глебушка у нас –другой.
- Ну, ты же мне так не доверяла .Я постоянно чувствовал себя несмышлёнышем.
- Женщине трудно одной воспитывать сына.
-А как же Глеб? Мама его тоже растила одна.
- Мама Лида ,всегда была такая красивая, хрупкая. Мне хотелось её защитить, помочь во всём. Она баловала меня, но я же видел- ей так хочется ,что бы и её побаловали. В нашей семье я был мужчиной.
-Она не пыталась, во что бы то ни стало, выглядеть сильной, но и не жаловалась попусту, однажды решившись принять всё, как есть. В такой слабости- настоящая женская сила. Вот, только, я не сумела это вовремя понять .
Наташа вошла в гостиную и, стоя у порога , молча прислушивалась к разговору .
- А ещё Лидия Владимировна умела любить.- Неожиданно для себя самой сказала Наталья.
Глеб повернулся на её голос. «А ведь вы не особо ладили.»- разгадала Ната его чуть удивлённый взгляд.
- Знаете, Анна Михайловна, мы ведь с мамой Лидой не очень друг другу нравились.- Наташа села рядом со старой женщиной. Она обращалась к ней, понимая ,что и Рысев не пропустит ни одного её слова. – Каждая из нас хотела заполучить Глеба, полностью, без остатка. Но Лидия Владимировна умела с этим в себе справиться. Я –не очень. Тогда мне казалось- она сознаёт ,что я сильнее , и оттого уступает. И только потом, когда мне самой пришлось делить любовь сына с Глебом, я поняла ,какой сильной и щедрой была её любовь.
Стоявшей за спиной у мужа Вике странными показались Натальины откровения. Она сама никогда бы так не сказала. Выставлять на показ изнанку своего «я» Вика считала опасной глупостью. Она не могла понять зачем это Нате нужно.
Но Глеб понимал, почему Наташа не смогла промолчать. Ей хотелось поблагодарить его маму за то, что её пример, пусть и осмысленный с запозданием, удержал Ташу от непоправимых поступков. Наталья не хотела тащить из прошлого в сегодняшний день груз своих заблуждений .
У Глеба потеплело на душе. Ему казалось- он чувствует в комнате такое родное мамино присутствие. Мама Лида стояла у окна и улыбалась. Она радовалась за них.

-----------------------------------------------------

Наташа достала из сумки длинную белую ночную рубашку. Мягкая ткань льнула к рукам. Молодая женщина не спеша облачилась в подарок Валентины Егоровны и оглянулась ,в поисках зеркала . Но в спальне зеркала не оказалось. Жаль, сегодня Нате было не страшно , вновь , повстречаться с гостьей из зазеркалья. И даже ,просто, полюбоваться на себя она не могла ,а ведь волшебное одеяние делает её неотразимой!