Пологий холм спускался почти к самой воде. Он был довольно высокий, со множеством удобных уступов. Днём Егор и Ника уже взбирались на него.
-Давай поднимемся поближе к звёздам.
- Я боюсь.
- Чего это?
- Диких зверей, глупый! Может там в пещере живёт огромный медведь. И волки бродят между деревьев в поисках добычи. А у тебя только тапочки в руках. Чем будешь защищаться, Егор?
- Медведь, волки? Может косули и кролики?
-Ты что, мечтаешь поохотиться? Предупреждаю сразу - я не умею готовить дичь.
- А жарить на костре устрицы?
- Это уже интересно. Но где мы их возьмём?
-Здесь неподалёку их можно наловить. Я видел, когда нырял.
- Ладно, подготовимся основательно, и завтра : обуем кроссовки, захватим твой улов и предпримем вечернее восхождение на гору. Медведи и волки пока отменяются. Охота за дичью тоже. А что будем делать сейчас?
-Может поплаваем? Вода теплая. Теплее чем днём.
- Нет уж, мне и так зябко, а в мокром купальнике...
- А мы голышом. А потом я закутаю тебя в полотенце. Пойдем вон туда. Там нас никто не увидит.
- Ты авантюрист!
- Ну же, решайся, Ника!
- А, ладно!
Вода и впрямь оказалась теплой и такой ласковой. На воде блестела лунная дорожка, а над головой загадочно мерцали яркие крупные звёзды южного неба.
Девушка легла на спину. Солёная морская вода держала без особых усилий.
- Как хорошо. Я люблю тебя, море!
- А меня?- Егор вынырнул рядом и потянул Нику к себе.
- Несносный! Ты утопить меня хочешь?
- Ага.
- Вначале догони.
Ника плавала отменно. Егор едва успевал за ней. И всё же он сумел опередить её, чуть- чуть.
Ника вышла из воды, и ночной воздух сразу обжёг холодом мокрую кожу.
- Егор, давай скорее полотенце!
А он застыл любуясь её стройным телом, в призрачном лунном свете ставшим таким загадочным и манящим.
Ника схватила полотенце из его рук. С облегчением вздохнула, согреваясь. Она сердито взглянула на растерявшегося, обалдевшего Егора, и тут теплая волна нарождающейся нежности поднялась в ней, толкнула девушку вперёд.
Они целовались посреди ночи под холодным светом далёких звёзд. И волны прибоя ласкали их босые ноги. А луна стыдливо скрылась за облаком. И лишь время от времени, не в силах преодолеть любопытство, желтый глаз луны пробивался сквозь тучи и смотрел вниз.
Отпуск близился к концу, и расставанье стало неизбежным.
- Ника, зимой я приеду.
- Ладно.
- Я буду тебе звонить.
- Конечно.- Она мало верила в их общее будущее, но, всё равно, ни о чём не жалела.
- Я люблю тебя!
А уж как она его любила! Так сильно, что не стала бы ни в чём упрекать, даже если бы и никогда больше не увидела.
Но Егор приехал к ней на зимние каникулы. И лето они снова провели вместе. А следующей зимой сыграли свадьбу. Ника перевелась на заочный и уехала к мужу в Москву. Она по-прежнему любила его, не требуя внимания, по большей части достающееся не ей, а науке, не жалуясь на безденежье.
Историк по образованию, Ника поначалу работала в школе. А потом попробовала себя в журналистике. Вышло совсем не плохо. У неё обнаружились и чутьё, и хватка, и свой выразительный стиль.