Иван Валентинович взглянул мельком на экран монитора, чуть заметно улыбнулся и вышел, наконец, из комнаты.
- Кто бы мог предположить, что именно с этим человеком так тесно свяжет меня жизнь?!- подумал Егор, проводив Зотова взглядом.- Насколько я могу ему доверять? Выбирать, впрочем, не приходиться. Но всё, что касается Ники, - это только моё. О ней Зотов ничего знать не должен. Так мне за жену будет спокойней.
Письма для него, конечно же, были. И много. Очень осторожно, допуская возможность чужого прочтения, Вероника писала скупыми фразами, лишёнными конкретной информации, способной выдать её место пребывания.
« Уезжаю от нашей общей знакомой. Поищу для себя в окрестностях более подходящее место».
« У меня нет никаких проблем. Всё вышло, как ты и предполагал. Я теперь домовладелица. Должна тебе сказать, что в некоторых местах бег времени замедляется».
« На новом месте устроилась основательно. Не работаю. Очень скучаю. Так сильно, что немного даже приболела ».
« Пойду сдавать анализы. Надоело постоянное недомогание. Может я заболела от одиночества? Мне тебя так не хватает! ».
« С одиночеством покончено! Думаю купить щенка. Ты кого предпочитаешь мальчика или девочку?»
Стоп! Какого щенка? Да у неё же на шерсть аллергия? Очень опасное придумала себе Ника лекарство от одиночества.
Ну вот, этого и следовало ожидать:
« Чувствую себя постоянно скверно. Тошнота. Рвота. Головокружения. А ведь я очень здоровая и никогда не болею. Но всё когда-то случается впервые. И в самый не подходящий момент.»
Зачем ей этот щенок понадобился?!
« Скучаю очень! Собираюсь написать детскую сказку. Как думаешь, у меня получиться?»
Детскую сказку? Для кого? Для щенка? Стоп! « Чувствую себя скверно. Тошнота. Рвота. Головокружения. А ведь я очень здоровая и никогда не болею. Но всё когда-то случается впервые. И в самый не подходящий момент». Впервые и в самый не подходящий момент! Господи, неужели?! Не может этого быть! Или может? «Ты кого предпочитаешь мальчика или девочку?»
У Егора дрожали руки, он никак не мог подобрать слова. Ему было страшно. Но и рад он был очень. Стоев всегда хотел иметь сына, но как-то не сложилось. И вот теперь?! Или он неправильно понял? Но спросить прямо нельзя. Если Ника ждёт ребёнка, то они теперь станут особенно уязвимыми. На эту мысль нельзя никого навести.
« Привет. Наконец-то читаю твои письма. Обилие новостей и пугает и радует. Как бы я хотел быть сейчас рядом с вами. Позаботься о своём здоровье. А сказка у тебя непременно получиться. Очень хочу и постараюсь стать первым слушателем и ценителем. Скучаю ужасно, ещё больше тревожусь, особенно теперь. Будь осторожна. Я очень вас люблю».
Егор позволил себе написать «вас». Он хотел, что бы Ника знала, что он её понял.

***
Когда практически одновременно исчезают с поля игры ключевые фигуры, даже профан заподозрит между ними сговор.
Шматов поверил, что Стоевы отправились в Москву. Тем более они там засветились в гостинице. Но как им удалось сойти незамеченными с поезда? Ведь на вокзале Егора Дмитриевича с супругой встречали люди очень внимательные, которые упустить их никак не могли.